EVANGELHO – Jo 3, 7b-15
Naquele tempo disse Jesus a Nicodemos: Vós deveis nascer do alto. O vento sopra onde quer e tu podes ouvir o seu ruído, mas não sabes de onde vem, nem para onde vai. Assim acontece a todo aquele que nasceu do Espírito”. Nicodemos perguntou: “Como é que isso pode acontecer?” Respondeu-lhe Jesus: “Tu és mestre em Israel, mas não sabes estas coisas? Em verdade, em verdade te digo, nós falamos daquilo que sabemos e damos testemunho daquilo que temos visto, mas vós não aceitais o nosso testemunho. Se não acreditais, quando vos falo das coisas da terra, como acreditareis se vos falar das coisas do céu? E ninguém subiu ao céu, a não ser aquele que desceu do céu, o Filho do Homem. Do mesmo modo como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é necessário que o Filho do Homem seja levantado, para que todos os que nele crerem tenham a vida eterna.
– Palavra da Salvação
– Glória a vós, Senhor
Olhar para Jesus: São João continua o relato do encontro de Nicodemos com Jesus. Nicodemos fica perplexo quando Jesus lhe diz que para segui-lo será preciso nascer de novo. Ele não entende como isso pode acontecer. Jesus lhe diz, de um modo misterioso, que isso é possível pois Ele é Deus e através da graça nos conduzirá à vida eterna. Como nos enche de esperança saber que no fim de tudo, se queremos, nos aguarda a vida eterna com Deus no seu Reino!
Continuando a nossa série sobre a esperança, vamos falar hoje de dois personagens que mostraram uma grande esperança em Deus: Sara e Tobit.
Sara e Tobit são judeus que, devido à deportação, moravam em cidades distantes de Israel e aparecem no Livro de Tobias. Ambos enfrentam grandes provações, mas demonstram fidelidade e confiança em Deus, oferecendo lições valiosas de perseverança na fé e de uma esperança inquebrantável. Vamos ver suas histórias:
Sara, filha de Raguel, morava numa cidade que ficava no atual Irã. Ela é atormentada por um demônio chamado Asmodeu que matava seus maridos na noite de núpcias. E isto já havia ocorrido sete vezes. Sua situação é de humilhação e desespero. Apesar de ser injustamente acusada de assassinar os maridos, Sara não perde a esperança de que um dia poderá ter uma família.
Deus ouve sua oração e envia o arcanjo Rafael para lhe apresentar Tobias, filho de Tobit. Na viagem do arcanjo Rafael com Tobias, Tobias pescou um peixe. O arcanjo Rafael disse-lhe para guardar o coração, o fígado e o fel do animal, pois eles seriam muito importantes na viagem.
Tobias conhece Sara e na noite de núpcias, orientado pelo Arcanjo Rafael, eles não têm relação e passam a noite rezando, ao mesmo tempo que queimam o coração e o fígado do peixe. A fumaça produziu uma fragrância protetora que expulsou Asmodeu e Tobias sobreviveu a esta noite e Sara teve a alegria imensa de ter finalmente um marido.
Tobit, por sua vez, era pai de Tobias e morava em Nínive. Mesmo no exílio, mantinha sua fidelidade aos ensinamentos de Deus, seguindo a Lei de Moisés e praticando a caridade. Enterrava os mortos abandonados, um ato proibido pelo rei assírio, arriscando sua vida para obedecer à lei judaica. Antes da deportação, ele era um homem próspero, mas nunca se corrompeu, mesmo quando outros israelitas adotaram costumes pagãos.
Provações e sofrimento: após enterrar um morto, Tobit dorme ao ar livre e o excremento de um pássaro cai nos seus olhos e fica cego. Sua deficiência o leva à dependência de outras pessoas e à pobreza. Sua esposa, Ana, trabalha para sustentá-lo e, num momento de desespero, acusa-o injustamente: “De que serviram as tuas esmolas e as tuas boas obras”?
Mesmo cego e pobre, Tobit não perde a esperança de voltar a ter uma vida melhor. Ele decide enviar seu filho, Tobias, para fazer uma viagem e recuperar um dinheiro guardado por um amigo na antiga Média. Ele dá os seguintes conselhos a Tobias: “Não feches os olhos ao pobre, e Deus não fechará os seus para contigo” (Tobit 4:7). “Lembra-te do Senhor todos os dias e não queiras pecar” (Tobit 4:5).
Ao sair, Tobias encontra-se com o arcanjo Rafael, sem saber que era um anjo, e ele se prontifica a acompanhá-lo na viagem. Tobias, depois de recuperar o dinheiro e de se casar com Sara, voltando para sua casa, cheio de alegria, orientado pelo arcanjo Rafael, pega o fel do peixe e coloca-o nos olhos do pai que recupera a visão.
Que lições que nos dá Tobit:
– Fidelidade: Tobit permaneceu fiel a Deus e praticou a caridade mesmo sendo perseguido. Sua história ensina que a fidelidade a Deus é sempre recompensada.
– Esperança em Deus: apesar de anos de cegueira e abandono aparente, Tobit não desistiu de acreditar e esperar no cuidado de Deus.
Que estas duas histórias nos levem a fortalecer a esperança neste nosso Deus que nunca nos abandona.
